2.12 PÍLDORA DEL DÍA DESPUÉS Y OTROS FÁRMACOS ABORTIVOS
63 | ¿QUÉ OTROS MEDICAMENTOS, ADEMÁS DE LA «PÍLDORA DEL DÍA DESPUÉS», PUEDEN SER ABORTIVOS?
Existen experiencias con diversos métodos anticonceptivos de emergencia. Se pueden clasificar en farmacológicos y mecánicos. Dentro de los farmacológicos, que coloquialmente se conocen como “píldora del día después”, encontramos combinaciones de hormonas, como estrógenos con progestágenos115 (método de Yuzpe), un progestágeno sólo (levonorgestrel), Mifespristona, Acetato de Ulipristal y algunos antiinflamatorios (meloxicam). Como método mecánico se utiliza la inserción de un dispositivo intrauterino (DIU) post relación sexual.
Los mecanismos de acción de los métodos anticonceptivos de emergencia pueden ser varios: inhibición de la ovulación; alteración de la migración de los espermios; alteración del funcionamiento del cuerpo lúteo; alteración de la implantación; alteración del desarrollo del cigoto; y la pérdida de embrión ya implantado. Tanto la alteración de la migración de los espermios como la inhibición de la ovulación son mecanismos pre-concepcionales. Impiden que entren en contacto el óvulo con los espermatozoides. Los demás mecanismos sí actúan después de la concepción.
Es muy difícil comprobar cuál o cuáles de esos efectos son los que realmente impiden que se concrete un embarazo, ya que son todos eventos que suceden al interior del cuerpo de la mujer, en períodos de tiempo muy cortos y además dependientes del día del ciclo menstrual en el cual se aplican. Por eso es muy difícil diseñar trabajos que puedan directamente determinar los mecanismos de acción que operaron en cada caso. Junto con la dificultad metodológica, existen dificultades éticas para realizarlos, no solo porque habría que dejar a un gran número de mujeres con placebo (que siempre se administra en una parte del grupo estudiado, para probar la efectividad de un nuevo fármaco, y compararlo con otras personas a las que sí se les entrega) sino que, principalmente, porque habría que exponer la vida de embriones, corriendo el riesgo de que el método estudiado tenga un resultado abortivo.
Mauricio Besio
Médico ginecólogo y Magíster en Fundamentación Filosófica
Médico gíneco-obstetra. Profesor Titular adjunto, Facultad de Medicina de la Pontificia Universidad Católica de Chile. Magíster en Fundamentación filosófica. Coordinador Programa de atención integral de víctimas de agresiones sexuales, Red de Salud UC-Christus. Miembro del Departamento de Ética del Colegio Médico de Chile.
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Es fácil deducir que algunos de esos mecanismos de acción no tienen el riesgo de provocar la pérdida de un cigoto o embrión que ya se haya generado, en cambio otros sí. Si el método actúa evitando la ovulación, o impidiendo el paso o la migración de los espermatozoides por el aparato genital de la mujer, sería un mecanismo que no afecta la vida de ningún ser humano. Sin embargo, si actuara después de la concepción, impidiendo por ejemplo su implantación en el útero o provocando su desprendimiento, claramente sería abortivo.
Dentro de todos los métodos existentes hay algunos que claramente tienen un efecto post concepcional (abortivo), ya que su mecanismo de acción conocido es actuar después de la fecundación, como son la inserción de un DIU o algunos medicamentos como la mifepristona y el acetato de Ulipristal. Es justamente por esto que son los más efectivos, pero a su vez, los que tienen más implicancias éticas negativas debido al daño directo que producen en el cigoto o embrión.
115 Los estrógenos y la progesterona son hormonas producidas por los ovarios. Los estrógenos se producen principalmente en la primera fase del ciclo menstrual y uno de sus efectos es hacer proliferar la capa interna del útero (endometrio). La progesterona la produce el ovario en la segunda fase del ciclo menstrual y su principal efecto es provocar cambios en el endometrio para que se pueda implantar el embrión. Preparados artificiales de estas hormonas forman la base de la anticoncepción hormonal, que ahora administrados exógenamente alteran el funcionamiento del ciclo ovárico y menstrual, para evitar un embarazo.