En general, suele tener gran aceptación la idea de que las personas pueden disponer de una parte o de todo su cuerpo, lo que se apoya en una suerte de dominio o propiedad que tendríamos, fundado en la autonomía y autodeterminación propia de los seres racionales. Lo anterior, puede llevarnos a legitimar acciones tales como el suicidio o la eutanasia, llevando al extremo la concepción de libertad de elección de la persona.

Ahora bien, cabe hacer algunas precisiones al respecto, y es que la autonomía, si bien suele resaltar la libertad de elección individual, también puede adoptar ribetes que muchas veces ponen en serio peligro el respeto por la dignidad humana. De esta manera, debemos afirmar que no cualquier decisión libre puede necesariamente ser amparada bajo el pretexto de la autonomía, pues al constituirla como estándar moral, quedamos irremediablemente al filo de fenómenos como el de la pendiente resbaladiza.

Tal sería el caso si consagráramos el aborto como un derecho de la mujer para disponer de su cuerpo, pues en primer lugar, nos encontramos con el inconveniente de que, en estricto rigor, el feto no forma parte del cuerpo de la mujer, sino que se trata de una persona cuya autonomía debe ser considerada como elemento de ponderación aparte. En este sentido, afirmar un derecho de la mujer sobre el cuerpo del feto sería tanto como afirmar que aún es posible que algunos seres humanos puedan convertirse en propiedad de otros, pues esa sería la única razón que nos permitiría disponer sobre ellos (sus cuerpos o sus vidas). Sería una situación semejante a la esclavitud.