Las razones o motivaciones que una mujer pueda tener para abortar electivamente un embarazo es un tema importante desde el punto de vista preventivo, particularmente si se quieren implementar medidas de apoyo para mujeres embarazadas en situación vulnerable. El tema es arduo de investigar dado el estigma de la situación y las dificultades para obtener respuestas en las entrevistas de mujeres que buscan realizarse un aborto. Esta complejidad inherente aumenta en países con leyes menos permisivas respecto a su práctica. En países con leyes más permisivas, los estudios han puesto de manifiesto que la mayoría de los abortos inducidos ocurren en situaciones de vulnerabilidad de las mujeres que enfrentan un embarazo no planeado, particularmente expuestas a situaciones de violencia, relaciones abusivas, coerción, abuso de sustancias, etc. A menudo, se produce una ‘sindemia’ o conjunción de factores, dentro de los cuales la exposición, a uno o varios abortos electivos, es un factor más en una cadena de eventos de la vida adversos. En el caso de Chile, el estudio más reciente y con un tamaño de muestra considerable42 evaluó el tema en una cohorte de 3134 mujeres cursando embarazos no planificados en un programa de apoyo a situaciones de vulnerabilidad.

A través de entrevistas semi-estructuradas y un análisis de contenido subsecuente de las entrevistas, se identificaron 486 mujeres que estaban buscando o tenían la intención de realizarse un aborto y 2648 mujeres sin evidencia —o sin intención clara— de querer interrumpir su embarazo. En ambas cohortes, se trataba de mujeres jóvenes (22 años en promedio) con embarazos no planeados; el 50% estaba utilizando algún método anticonceptivo al momento de la concepción. A diferencia de la cohorte que no buscaba un aborto, las mujeres con intención de abortar exhibían mayor nivel educativo y se encontraban —en su mayoría— en el primer trimestre del embarazo. En cuanto a los perfiles de vulnerabilidad obtenidos de las entrevistas, se identificó un perfil claramente diferenciador entre las mujeres que buscaban un aborto y aquellas mujeres embarazadas que no lo consideraban (Tabla 1).