En la historia de la biología durante siglos no se conoció qué eran los gametos y cómo se producía la fecundación. Solo era evidente que el nacimiento de un nuevo individuo surgía de una relación sexual, pero quedaban muchas preguntas que filósofos y biólogos no podían contestar con evidencias empíricas. ¿Cuál era el aporte de la mujer y del hombre? ¿Por qué los hijos tenían semejanza con los padres? ¿Existe una semilla masculina y otra femenina? ¿Si es así, como se unen? ¿Cómo se explica que nazcan varones y mujeres?

La invención del microscopio por Zacharias Jansen, a fines del siglo XVI, permitió el descubrimiento de los gametos y la observación de la fecundación en anfibios y mamíferos. El espermatozoide fue descubierto en 1677, por Anton van Leeuwenhoek y el óvulo por el embriólogo Ernst Von Baer en 1827. Las primeras observaciones sobre la fecundación fueron descritas en el siglo XIX por varios investigadores, la formación de una nueva célula resultado de la fusión de los gametos femenino y masculinas que hoy conocemos como cigoto24.

Los gametos son las células reproductivas de los organismos sexuados. El óvulo (que más precisamente se denomina ovocito) es la célula que genera la mujer en la formación de sus gametos (gametogénesis). El espermatozoide es el gameto masculino que se genera en los varones.

La gametogénesis en la mujer comienza en su desarrollo fetal y ahí se detiene. Se reanuda en la pubertad cuando la mujer comienza con su ciclo menstrual. En el día 14 de este ciclo la mujer ovula. El ovocito, si no es fecundado, se elimina con la menstruación. Solo en caso de que ocurra la fecundación, el ovocito sigue su maduración meiótica con sus 23 cromosomas. La unión con el espermatozoide, con sus 23 cromosomas, resulta en la formación del cigoto, un nuevo individuo de la especie humana con 46 cromosomas.